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What makes a PhD?
南瓜 发表于 2008-04-13 15:27:12
昨天正式接受Stony Brook的录取,成为了一名PhD candidate,开始5年的PhD生涯。这下阴差阳错地和我的导师成为校友,还可以攀一下“远亲”和杨振宁成为校友。
这一曾经向往已久的人生经历,现在已经成为鲜明的事实摆在眼前了。PhD的昵称颇多。永久脑损伤也罢,不过是对于PhD生涯求知的艰辛的一种夸张表述而已。前几天和Junliang学长聊天,问到其生活状况,是否累人。出乎意料的回答是不辛苦。接下来一句很激励人,Junliang说,如果连读个PhD也算辛苦,那将来的学术生涯还怎么走。
个人认为颇有道理,PhD是一段很振奋人心的经历,将自己多年积累的各方各面的知识进行梳理整合,将其运用在一个具体的分支领域中,亲力亲为地进行探索,激发出新的视角,然后进一步探索。什么能够使自己更加具有竞争力同时也更加适合这样的学术生涯呢?
好奇心。
个人认为好奇心是上天赋予人类的使自身不断进步的最重要品质之一。研究的经历也是和自然界对话的过程。一个小孩子对于自然界的好奇心是最浓厚的,虽然他可能不具有知识,经验,想法,以及足够的精力和耐心。但是不可否认,小孩子往往能看到一些成年人因为思维定势而忽略的方面。我觉得PhD学生在其他方面再成熟,在认知和探索自然的过程中能保持一个孩子般的好奇心极其重要。在喜欢的领域都去碰碰,讲不定就能从中得到很多启发。Feynman当时跑到生物系去玩,在下午茶时间跑到数学系学生的桌子边谈天说地,对各个自己不知道感到好玩的领域都毫不畏首畏脚的闯进去瞅瞅。说回自己,其实和其他系的同学交流并不是一件很难的事情,只要不要去很犯贱地问对方的实验数据就行:) 一直在自己的实验室和寝室两点一线肯定是不可取的。
耐心。
做研究得有耐心,这好像是所有的小学课本里都会出现的,说某某人1000次实验里只有1次成功之类的。现实中的情况更加复杂,这份耐心包括实验时间的耐心,包括等实验经费的耐心,包括仪器坏了自己想办法修理的耐心,包括差不多就要做出来了但另一个课题组捷足先登的耐心。总之没有这样一份耐心,很容易就会陷于急躁,失去冷静,那样也就没办法静心思考了。保持一个平和的心态也是我需要努力做到的。
进取心
耐心和进取心不是互相矛盾的,但很容易互成陷阱。所谓时间不等人,在当前的学术领域更加如是。还记得上吴老师的课当时讲到超导,说当时发现YBaCuO的时候几乎来不急等投稿期刊发表,各个课题组争先恐后,竟然直接将文章发表在《纽约时报》上。如果做的领域比较冷门,那么可能不用那么赶,但是一旦是热门领域,必将被push得直喘粗气了。在一个Tight Schedule下如何保持耐心,谁能给我个好办法?我自己想到的办法只有是在睡觉和起床时各听一刻钟的Mozart :)
财迷心
只要做的不是纯理论研究,就需要一点所谓的“财迷心”,粗粗预料一下自己的研究成果能够在哪里得到应用,有没有可能开辟出一份市场,做材料科学研究的更加如此,否则就不叫材料叫应用物理了。这不是自己过舒服日子的目的,而是对自己对社会负责任的目的。一来有充分的经费赞助渠道,二来辛辛苦苦研究出来的东西不会一点用处也没有。这种用处不局限在能直接带来效果,启发其他学者想出进一步的东西其实更加有用。
把这些心揉在一起,估计还是挺有希望的吧~ 随便乱说,见笑见笑。

